Precio del cobre salta a máximo de siete meses y analistas apuntan a reapertura de China

El precio del cobre, la mayor exportación del país, saltó un 4,3% a un máximo de 7 meses impulsado por mejores expectativas internacionales tras el fin de las medidas más restrictivas en China contra el covid, lo que se reflejó en una presión adicional en contra del dólar en el mercado cambiario local. El metal, clave en la industria de la electromovilidad, se elevó hasta US$ 3,96 la libra del metal en la Bolsa de Metales, convirtiéndose en el valor más alto desde el 22 de junio de 2022, cuando se negoció a US$ 3,959 la libra.

El repunte del mineral se da luego de que el domingo, el covid-19 dejó de ser en China una enfermedad de categoría A, el nivel de máximo peligro y para cuya contención se exigen las medidas más severas, para convertirse en una de categoría B, que contempla un control más laxo, marcando así en la práctica el fin de la política de ‘cero covid’, retirada por las autoridades después de que se produjesen protestas en el gigante asiático.

El académico de la Universidad Católica Gustavo Lagos destacó que la reapertura de China implicará que ‘en el segundo semestre de este año van a haber muchos efectos positivos en el comercio internacional y en la demanda de commodities’. Agrega que esta alza se explica por ‘las expectativas de los inversionistas que están intentando tomar posiciones en este precio que, de aquí a varios meses, no tiene otra alternativa que subir, porque va a haber estrechez de oferta, sobre todo en el largo plazo’. El año pasado el cobre tuvo una cotización promedio de US$ 3,99, siendo esta una caída del 13,5%. A pesar de haber iniciado el año 2022 al alza, desde mediados de año se observó un descenso en el precio del metal, producto de las políticas restrictivas de los bancos centrales. Esto llevó a una contracción en la demanda de metales y del cobre.

En lo que va de este año, el metal ha cotizado por US$ 3,83 la libra en promedio. Juan Cristóbal Ciudad, analista sénior de Plusmining, coincide en que el gatillante del alza en el precio del cobre del día de ayer es la reapertura de China. ‘Se espera que se genere un impulso a la actividad china y por lo tanto una demanda de commodities como el cobre’, dice Ciudad. ‘Este mismo optimismo se ve también en el fortalecimiento del yuan, la moneda china, que alcanzó su máximo en cinco meses, parecido a lo que vemos con el cobre’, añade. Comenta que en Plusmining esperan que el precio del metal se mantenga alto, aunque agrega que ‘esperaría un poco a ver qué pasa después del año nuevo chino, ya que eso generalmente marca la tendencia del año’.

Dólar cierra a la baja

El salto del cobre además presionó a la baja al dólar en la jornada de ayer, en línea con una menor demanda a nivel global del billete verde.

La divisa estadounidense cayó en $1,5 hasta los $841,8, en medio de perspectivas globales que apuntan hacia una mayor moderación en la política monetaria de Estados Unidos, en espera de nuevos datos inflacionarios de la mayor economía del mundo. Juan Cristóbal Ciudad indica que la moderación del alza de las tasas de interés por parte de los oficiales de la Reserva Federal también ha impactado positivamente en el precio del cobre. Sin embargo, estima que ‘el gatillante puntual del día es la reapertura de China’.

Jorge Cantallopts, director ejecutivo de CESCO, coincide en que la reapertura implica una mejora en las expectativas sobre la demanda de cobre, ya que China es el principal comprador de cobre del mundo. También señala que la moderación en el alza de las tasas de interés en Estados Unidos refuerza la tendencia a la baja del dólar, lo que influye positivamente en el precio del cobre. Sin embargo, indica es difícil decir si esta tendencia se mantendrá en los próximos meses, ya que ‘ambas medidas son hechos puntuales que tienen efecto de corto plazo’.